Industriellt vatten kan innehålla både synliga partiklar och mycket små eller lösta föroreningar som inte kan avskiljas med enbart mekanisk filtrering eller sedimentering. Fällning och flockning är två centrala steg inom kemisk vattenrening som gör dessa ämnen möjliga att separera från vattnet. När processen anpassas efter vattnets sammansättning kan den ge en effektiv avskiljning och samtidigt skapa bättre förutsättningar för efterföljande reningssteg.
Varför räcker inte vanlig sedimentering?
Större och tyngre partiklar kan ofta sjunka till botten av sig själva. Problemet är att industriellt processvatten även kan innehålla finfördelade och kolloidala partiklar som hålls svävande under lång tid. De är så små att de inte sedimenterar effektivt och kan därför följa med vattnet genom anläggningen. Vissa föroreningar förekommer dessutom i löst form. För att kunna avskilja dem behöver deras egenskaper förändras genom en kontrollerad kemisk process.
Vad innebär fällning?
Vid fällning tillsätts en noggrant vald kemikalie som reagerar med lösta ämnen eller destabiliserar mycket små partiklar. Föroreningarna omvandlas då till en fast form eller binds till nybildade partiklar. Exempelvis kan metaller och fosfor under rätt förhållanden bilda svårlösliga föreningar. Därmed blir ämnen som tidigare passerade genom vattnet möjliga att fånga upp i nästa steg.
Resultatet beror bland annat på val av fällningskemikalie, dosering, kontakttid, temperatur och vattnets pH-värde. Många kemiska reaktioner fungerar bäst inom ett begränsat pH-intervall. Därför föregås fällningen ofta av pH-reglering. En vattenanalys och praktiska behandlingsförsök är viktiga för att fastställa rätt förutsättningar och undvika både under- och överdosering.
Vad innebär flockning?
Efter fällningen finns små utfällda partiklar i vattnet. Vid flockning förs dessa samman till större aggregat, så kallade flockar. Det sker genom kontrollerad omrörning och ofta genom tillsats av ett flockningsmedel, exempelvis en polymer. Flockningsmedlet hjälper partiklarna att bilda större och mer avskiljningsbara strukturer.
Om omrörningen är för svag får partiklarna inte tillräcklig kontakt. Är den för kraftig kan de bildade flockarna i stället slås sönder. Rätt energi, uppehållstid och dosering är därför avgörande. Flockarnas storlek och täthet behöver också passa den efterföljande separationen.
Hur avskiljs flockarna?
När flockarna har bildats kan de separeras genom exempelvis sedimentering, lamellavskiljning, flotation eller filtrering. Vid sedimentering sjunker flockarna till botten och bildar ett slam, medan flotation för dem mot ytan med hjälp av små luftbubblor. Valet av metod beror på flockarnas egenskaper, tillgängligt utrymme, vattenflöde och önskad reningsgrad. Det avskilda slammet behöver därefter samlas upp, avvattnas och omhändertas på ett lämpligt sätt.
Vilka föroreningar kan behandlas?
Fällning och flockning kan användas för att minska halter av suspenderat material, grumlighet, fosfor, vissa metaller och partikelbundna organiska föroreningar. Metoden förekommer därför i behandling av bland annat industriellt avloppsvatten, processvatten, dagvatten, lakvatten och vatten från bygg- och saneringsprojekt. Eftersom vattenprofiler varierar är tekniken inte en standardlösning med en fast kemikaliedos. Varje tillämpning behöver bedömas utifrån aktuella föroreningar, koncentrationer, flöden och utsläppskrav.
Rätt process ger stabilare vattenrening
En väl anpassad process kan förbättra reningsresultatet, minska belastningen på filter och andra efterföljande steg samt bidra till jämnare utgående vattenkvalitet. Fel dosering eller bristande styrning kan däremot ge små flockar, höga resthalter, onödig kemikalieförbrukning och större slammängder. Kontinuerlig uppföljning av exempelvis pH, flöde, turbiditet och dosering är därför en viktig del av driften.
Inwatech utvecklar kundanpassade vattenreningslösningar utifrån vattnets specifika sammansättning och verksamhetens krav. Genom analys, behandlingsförsök och rätt kombination av reningssteg kan fällning och flockning integreras i både mobila och stationära anläggningar. Resultatet är en robust process som gör även svåravskiljbara föroreningar möjliga att hantera på ett kontrollerat och effektivt sätt.
